Arrivammo a Kuala Lumpur, la capitale, nella tarda serata e Tan aveva organizzato una cena con dei suoi deliziosi amici di affari, mi portarono al Restoran Oversea, la coda per entrarci era di dieci metri, non era facile prenotare, mi accorsi di essere l’unico europeo nell’immensa sala. Mi stavano facendo un onore che mi commuoveva. Non c’era un solo argomento che l’amico di Tan non toccasse, dai vini italiani alla cottura degli spaghetti, Tan osservò che c’era una sola questione di cui il suo amico non poteva parlare ed era quella delle bellissime ragazze cinesi e un’occhiata alla sua promessa sposa che digrignava i denti seduta al suo fianco mi fece comprendere la duplice ragione di quel sottile commento.

In diretta sulla Cnbc, l’anchorman che sta moderando in studio un dibattito tra esperti di finanza dei diversi continenti, si mette all’improvviso a gridare :”La fed americana ha abbassato il tasso di sconto all'apertura dei mercati, di mezzo punto, il costo del denaro alle banche scende, una boccata di ossigeno in una situazione di possibile recessione evidentemente giudicata più importante del rischio di inflazione. Una svolta nella crisi, le banche cercavano liquidità e il sistema creditizio rischiava il collasso. L’indice dow jones a New York è salito di botto di 300 punti. Che farà adesso la banca centrale europea?”, si rivolse agli ospiti in studio, riprendendo l’abituale aplomb.
L’esperto francese quasi rovescia la poltroncina su cui è seduto per la rabbia, considera il taglio unilaterale americano come un’offesa personale, ripete con durezza le sue certezze sulla necessità di far salire i tassi europei per non abbassare la guardia nei confronti dell'inflazione.
Gli altri invitati rimangono esterrefatti per il rifiuto del francese di accettare che la realtà del mondo è sfortunatamente ormai assai lontana dalle sue convinzioni.

Borsa di Tel Aviv
“Yoni, vendi tutto il vendibile a New York e compra tutto il comprabile qui da noi, il dollaro va a fondo e la nostra banca centrale vuole alzare i tassi!”

Central Park, New York
Il presidente della Manhattan Trust ha sbattuto la porta del suo istituto e, lasciando attoniti i suoi collaboratori, è andato a prendere la sua nipotina all’uscita da scuola, “qualsiasi cosa facciamo, non serve a nulla”, lo sentono gridare sulle scale.
“Guarda nonno, i gabbiani!”, la bimba stringe forte la mano dell’uomo anziano, che si sente gonfiare il cuore di gioia. “Volano via tesoro, del resto la volatilità dei mercati è quanto di più preciso si possa dire per definire quello che sta accadendo” e scoppia a ridere da solo.

Borsa di Tokio
“Non ho capito se devo vendere o comprare”, un giovane operatore finanziario si accascia stremato sulla tastiera del computer, "ieri ho preso a prestito lo yen allo 0,5 di interesse e ho comprato dollari australiani al 6,5 con un ritorno dell’11 percento per via della differenza dei tassi e del cambio, oggi in pochi minuti tutti i guadagni sono stati spazzati via per il crollo del dollaro australiano, tutto vola, i rapporti tra le valute diventano imprevedibili di ora in ora”.
“Mi sa che i bei tempi del carry trade sono passati”, sbotta scoraggiato il suo collega alla postazione vicina.

Università di Manchester
“Nonostante dai titoli dei media non appaia, il motore del pianeta non si è fermato”, il professor Rickland si aggiustò gli occhiali e notò che i suoi studenti pendevano dalle sue labbra, “per sorprendente che possa sembrare, la saggezza dell’Asia sudorientale si propone come esempio al resto del mondo. In Malesia ieri il governo ha annunciato che le tasse personali caleranno al 28 percento e quelle aziendali al 26 percento, per salvaguardare i consumi.
Taiwan non ha avuto bisogno alcuno di tagliare tassi, Hong Kong vede una doppia opportunità, la liberalizzazione degli investimenti dalla Cina e la liquidità prodotta dalla federal reserve americana. Nei prossimi giorni ho invitato alla nostra facoltà il premio nobel Yunus dal Bangla Desh, sapete che sostiene il capitalismo della produzione individuale, che consente di mettere i più poveri in condizione di produrre e diventare autosufficienti.
A Singapore il governo ha rilevato che l’attesa di vita raggiunge gli 80 anni e non è più logico andare in pensione a 62 anni. Ci sono due generazioni, una di 85 e l’altra di 60 anni già in pensione, i nonni insieme ai figli. Visto che non si rimetteranno tutti subito a lavorare, l’età pensionabile verrà rapidamente aumentata dal governo a 68 anni, altrimenti il sistema farà crack sia per i pensionati presenti che per quelli futuri. E ai già pensionati verrà offerta la possibilità di essere reimpiegati con un salario, di modo da arrotondare e quindi spendere di più.
La diminuzione delle tasse e l’aumento dell’età pensionabile, sono le risposte che si attende una società dei consumi che ha visto crescere considerevolmente la speranza di vita”.

La sala d'attesa di prima e di business class all'aereoporto di Singapore è un luogo dove si potrebbe passare tranquillamente e felicemente una lunga parte dell'esistenza, centinaia di metri quadrati a moquettes con divani e poltrone, grandi schermi alle pareti sintonizzati sulle maggiori televisioni internazionali, un bar e due grandi buffet riempiti ogni mezz'ora con ricercate delizie culinarie, giganteschi acquari con coralli e pesci coloratissimi, banchi con i quotidiani di tutto il pianeta appena sfornati dalle rotative dei più diversi fusi orari e tutta questa meraviglia compresa nel prezzo del biglietto, se ci si annoia è sufficiente fare un salto fuori dal lounge e perdersi nell'infinità di uno dei più grandi duty free shop del mondo. Enormi tabelloni informano il viaggiatore ad ogni istante sullo stato del volo che dovrà prendere, indicando la porta di imbarco e la via più rapida per raggiungerla, infatti l'aereoporto è talmente grande che bisogna mettersi in marcia per tempo per non perdere il proprio aereo.
Lisa si abbandonò sul divano tenendo a distanza visiva il suo borsone da viaggio, sovente gli altoparlanti informavano i passeggeri in transito che tutti i bagagli raccolti dagli addetti al servizio di sicurezza senza proprietario nei pressi, sarebbero stati rimossi e inviati al controllo di polizia, una misura resasi necessaria a causa dei ripetuti e fondati allarmi terroristici. Un bambino di neppure tre anni aveva incollato il suo viso al grande acquario e emetteva incomprensibili suoni di estasiata esultanza. "Phil, dove sei? non allontanarti per favore", la voce della madre lo richiamò da una poltrona dall'altra parte dell'acquario, ma il bimbo non parve reagire, rapito dai colori dei pesciolini che uscivano e rientravano da castelli di sassi costruiti nell'acqua e ricoperti di coralli.
Un bicchiere posato su un tavolino vicino attrasse l'attenzione di Lisa, si volse e il respiro le si bloccò in gola, :"John? John Richard?", il suo cuore prese a battere furiosamente, l'uomo si volse appena e non affrontò subito lo sguardo della donna. Lei strizzò gli occhi per osservarlo bene, eppure sembrava proprio lui, la corporatura, tutto corrispondeva, solo i capelli erano pettinati diversamente, aveva una barba di diversi giorni e gli occhiali con una montatura spessa che gli nascondeva i dettagli del viso. Si sentì confusa e ancora di più quando l'uomo le rispose con un accento marcatamente americano :"mi perdoni signora, ci deve essere un equivoco, io mi chiamo..." una pausa come volesse riflettere, poi uno sguardo alle bottiglie sul banco del bar :"Walker, John Walker, Johnny per gli amici di Kansas City, ora mi scusi, chiamano il mio volo e devo riprendere mio figlio", e si alzò in fretta, raccolse una borsa a mano dagli intarsi dorati sui fianchi, tirò su il bambino e superò di gran lena l'angolo dell'acquario scomparendo alla vista di Lisa. La madre del piccolo se lo vide recapitare in grembo :"è suo vero? era dall'altra parte dell'acquario". "Oh grazie, mi dispiace che si sia disturbato!", rispose la donna, "non si preoccupi, grazie a lei del prestito" ribattè l'uomo e, senza attendere la risposta della stupefatta signora, si lanciò verso l'uscita della sala.

Lisa aveva il volto tra le mani, premette con le dita sulle meningi fino a che riuscì a riscuotersi, corse verso l'uscita e guardò in tutte le direzioni, sia verso il duty free che verso le due possibili vie di transito che l'uomo avrebbe potuto prendere per arrivare agli imbarchi, ma non lo scorse, non c'era.
"Senta, lo so che non è affar mio, ma è già da venti minuti che c'è un bagaglio da viaggio isolato nella sala, vicino all'acquario", un uomo di spalle stava descrivendo animatamente alle ragazze del desk di ingresso la sua preoccupazione, :"credo che di questi tempi tutti i viaggiatori debbano dare una mano ai controlli, capisce che cosa intendo". "Grazie signore, mandiamo subito a prenderli, ma vedrà che è stata solo una dimenticanza di qualche passeggero", l'importante era tranquillizzare sempre i viaggiatori, affinchè non si scatenasse il panico per nulla, due agenti in borghese si avviarono verso l'acquario e l'uomo non si volse verso il punto in cui Lisa era ferma appena fuori dalla sala. La donna cercava di concentrarsi per schiarirsi le idee, John o chiunque fosse non poteva essere andato lontano, sarebbe rientrata nella sala e avrebbe preso il cellulare dal bagaglio e avvisato sir Roland di quanto presumeva di aver visto. Si volse e rimase scioccata, due uomini stavano portando via il suo bagaglio a mano, :"ehi, che fate, è mio", li inseguì, "suo signora?", i due agenti si arrestarono, :"ce lo può dimostrare, ci può dire che cosa contiene?".
E mentre Lisa, spazientita e distratta, tentava di rispondere con coerenza alle domande dei due sospettosi addetti alla sicurezza, un uomo si staccava dal bancone dell'ingresso e si avviava indisturbato verso la direzione del suo imbarco.

“Singh!, anche tu su questo volo, che coincidenza, come stai?”, un signore cinese vestito in un impeccabile abito da sartoria si avvicinò ad un conoscente che aveva intravisto nel sedile dietro al mio. “Che piacere rivederti Cheng! Sono alla ricerca di nuovi clienti per mia azienda di software, temo che la richiesta dagli Stati Uniti cali a causa di un possibile rallentamento della loro economia”, rispose espansivo il signore indiano che portava sul capo un elegante turbante grigio.
“Ti capisco Singh, siamo tutti in volo di questi tempi, in fondo gli analisti definiscono il mercato come ‘volatile’” e scoppiarono a ridere tutti e due.
Nel sedile accanto al mio invece un uomo abbronzato stava armeggiando con un borsone dalle fibbie dorate, “posso aiutarla signore?” gli si rivolse cortese una hostess. “Oh grazie, stavo rovistando nella mia borsa, non riuscivo più a trovare la penna, purtroppo passerò tutto il volo e poi anche quello successivo a scrivere un lungo e noiosissimo rapporto”.

Mi tirai la coperta sotto al mento e mi addormentai, sotto l’aereo passarono di nuovo la Tailandia, l’India, il Pakistan, l’Iran, la Turchia e il Mediterraneo, ero sereno, con dentro il sole e la luna, l’orizzonte ritrovato.

Massachussets Institute of Technology
Il professor Lester Thurow risponde pacatamente ai giornalisti che sono accorsi per chiedergli lumi su una sua recentissima clamorosa intervista :”vi confermo che la pretesa cinese di crescita all’11 percento non è veritiera. Infatti la statistica governativa stessa ammette che il 70 percento dell’economia delle zone rurali non cresce. I tassi di crescita possono essere controllati dai consumi elettrici che sono ad essi proporzionali. Nei paesi industrializzati il prodotto interno lordo cresce del 45 percento rispetto al consumo energetico. Se ne deduce che il tasso di crescita reale cinese è dal 4,5 al 6 percento. L’11 sarebbe piuttosto il tasso di crescita delle aree urbane, ma non è quello nazionale. Il guadagno pro capite europeo è sceso dal 85 percento al 66 percento rispetto a quello americano negli ultimi vent’anni. Però la Cina dice che nel 2100 supererà addirittura gli Stati Uniti, ma non è possibile perché ai tassi attuali, dato che i due paesi partono da basi diverse, i 1.000 dollari della Cina rispetto ai 48.000 degli Stati Uniti, si trasformeranno nel 2100 a 40.000 dollari per la Cina e a 650.000 dollari per gli Stati Uniti. Come volevasi dimostrare”, concluse il luminare del Mit, “del resto i cinesi savi riconoscono che le percentuali, senza i valori assoluti, non vogliono dire nulla”.

La radio del taxi che mi riportava a casa dall’aereoporto era sintonizzata sul notiziario :”il debito pubblico supera il prodotto nazionale lordo”. “Bentornato in un paese che vive a prestito”, osservò con sarcasmo l’autista.
"Come tutti, temo", risposi dopo qualche attimo.

Wichita, Kansas
“Non posso ripagare alla scadenza il mutuo che mi avete concesso”, l’anziana signora Meredith confidava con un filo di voce al dirigente della compagnia che le aveva garantito il prestito, “ma per voi che volete che sia! Siete così grandi e siete stati così gentili a farmi quel mutuo, anche se vi avevo raccontato che mia figlia se ne era andata con quell’energumeno di Jack, piantando me e i debiti, io non sono certo un problema per voi, vero signor Tibbet?... signor Tibbet…? Lei è sbiancato all’improvviso, non sta bene, devo chiamare soccorso…?”.

Central Park, New York
“Nonno, mi presti mezzo dollaro per un gelato?”, il presidente della Manhattan Trust aveva preso l’abitudine di fare passeggiate nel parco con la nipotina, aveva messo la compagnia in liquidazione, dopo aver salvato il salvabile. “Mezzo dollaro? Ma certo, eccolo tesoro”.
“Quando sarò grande te lo restituirò nonno”, promise con tono serio la bambina. “Conto su di te”, le rispose il nonno, ridendo di gusto..

Fine

Roberto Mahlab