OPERAZIONE OVERLORD

«Il giorno più lungo», l'operazione Overlord, in realtà avrebbe dovuto avvenire una settimana prima, il 31 maggio. Ma, a causa delle peggiori condizioni atmosferiche in vent'anni, lo sbarco venne rinviato al 5 giugno. Ventiquattro ore prima, i comandi alleati sotto la guida del generale Dwight Eisenhower decisero che le condizioni non erano ancora migliorate e l'attacco doveva essere rimandato all'alba del 6 giugno. Durante la notte del D-Day (significa Day-Day, cioè "il giorno esatto", in francese si dice Jour-J) iniziò un violento bombardamento e il lancio di paracadutisti (la 101ª e l'82ª divisione aerotrasportata americana e la 6ª britannica) nelle zone interne.Le spiagge della Normandia vennero suddivise in cinque settori: due di pertinenza americana (Omaha e Utah) e due inglesi (Sword e Gold) inframmezzate da una canadese (Juno). Non tutto andò come previsto, e soprattutto a Omaha gli americani trovarono una resistenza accanita, nonostante gli errori compiuti dagli alti comandi tedeschi (per esempio Hitler aveva dato l'ordine di non essere svegliato per nessun motivo prima delle 9).
Alla mezzanotte del 6 giugno, i risultati ottenuti erano ben inferiori agli obiettivi stabiliti dal comando alleato (la città di Caen doveva essere espugnata il primo giorno, ma cadrà soltanto dopo sei settimane di combattimenti feroci). Comunque era stata stabilita una testa di ponte e una massa imponente di soldati (150 mila) e di mezzi era riuscita a sbarcare. Al prezzo però di altissime perdite, quasi 6.200 tra morti e feriti: 3.881 a Omaha, 197 a Utah, 413 a Gold, 1.074 a Juno e 630 a Sword. Senza contare le truppe aviotrasportate, le perdite tedesche (tra 4 mila e 9 mila) e i civili francesi.

4 GIUGNO 1944: ROMA LIBERATA